Toot Toot 3a Beirut: Les Tramways De Beyrouth

Le tramway de Beyrouth, également connu sous le nom de “Abu al-Fakir”, a commencé son voyage unique au vingtième siècle. Nous parlerons de l’évolution de ce mode de transport, qui était l’une des principales méthodes de transport public électrique non seulement au Liban, mais à travers le Moyen-Orient.

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Le système de tramway primitif de Beyrouth ressemblait à une voiture de tram mais il était tiré par des mulets et des ânes avant que les chariots ne soient électriques.

Une entreprise belge qui est arrivée à Beyrouth à l’époque a reçu l’autorisation de gérer le projet d’amélioration du système de tramway, à condition que l’État lui fournisse continuellement de l’électricité et de l’éclairage pour les rues de Beyrouth.

Les chemins de fer ont étendu leur réseau à travers tout Beyrouth en 1908, le reliant à Furn El Chebbak, qui à son tour a relié Beyrouth et le Mont-Liban l’un à l’autre. Cela en a fait un moyen de transport essentiel entre les deux provinces.

Les principales stations ont joué un rôle crucial dans le transport des marchandises et le développement urbain de la région sur la base du réseau de tramway. Ces stations étaient le Port et le quartier de Mar Mikhael. Au fil du temps, de nombreuses institutions telles que les écoles, les hôpitaux, les universités, les théâtres, les cafés, les marchés et les agences gouvernementales se sont implantées près de la ligne de tramway pour faciliter les transports.

Au fil des années, le nombre de tramways est passé de 13 à 52 en 1912, puis a augmenté à 112 en 1928 après le mandat, pour finalement atteindre 212 en 1934 après qu’une entreprise française en a revendiqué la propriété.

Bien sûr, l’attitude des gens envers le tramway était différente lorsqu’il est apparu pour la première fois comparée à 1934. Au départ, les habitants en avaient peur, le qualifiant de “roue du diable” ou de “quartier mobile”. À cette époque, il avait deux formes : une plus grande fermée qui pouvait transporter 50 passagers et une version plus petite pour 30 passagers, divisée en deux sections – une pour les femmes et une pour les hommes.

Les stations étaient souvent nommées de deux manières, soit après quelqu’un que l’entreprise connaît ou a travaillé pour eux, soit un nom de ménage. L’une des premières stations a été nommée station Al-Noueiri après Abdelkader El-Noueiri, qui a été l’une des premières personnes à travailler sur le projet de tramway. Une autre station a été nommée station Graham, située près de l’Université américaine de Beyrouth. Elle a été nommée d’après le Dr. Graham, un conférencier à la Faculté de Médecine qui avait également une clinique dans la région.

Les prix des billets suite au mandat étaient d’environ 1-1,5 piastres avant qu’ils ne connaissent une augmentation à 5 piastres pour la deuxième classe, qui comprenait des sièges en bois, et 10 piastres pour la première classe, qui était plus confortable.

La dernière option était le troisième rang où ils avaient l’habitude de donner aux gens de Beyrouth soit un tour gratuit, soit de l’accrocher à l’arrière du tram gratuitement. Les étudiants avaient leur propre wagon de tram spécial, et les politiciens et les VIP avaient des laissez-passer gratuits.

L’une des choses étranges pendant le mandat est que l’État français a nommé un médecin pour chaque tramway pour s’assurer que les gens n’ont pas de maladies contagieuses, et malheureusement en mai 1964, le gouvernement libanais a pris une décision pour annuler le tramway de Beyrouth.

Rejoignez-nous dans un nouvel épisode pour en savoir plus sur les histoires cachées de Beyrouth.